A parkőr, aki felhívta a világ figyelmét a Sycamore Gap fa sorsára

Daniel Graham és Adam Carruthers bűnösnek találták magukat az ikonikus Szicamór-Gap fa kivágásában. A fa szándékos ledöntése Hadrianus falán, Északnyugat-Angliában, világszerte felháborodást keltett. Az eseménynek különösen drámai jelentősége volt a helyszínen elsőként megjelenő parkőr, Gary Pickles életében. Gary sokkolva érkezett a helyszínre, ahol korábban Anglia talán legkedveltebb fája állt. Amikor a telefonhívás megérkezett aznap reggel, Gary először még tréfának gondolta. A 2023. szeptember 28-ai munkanapja alig kezdődött el, amikor egy gazda felhívta az irodáját, hogy jelentse, a fa ledőlt. „Kétkedtem abban, hogy egy gazda ilyen butaságot mondana, úgyhogy azt gondoltam, ‘úristen, ez lehet igaz'” – mondta Gary. A parkőr csapatát e-mailben értesítették, és Gary azonnal beült a furgonjába, hogy a fához hajtson. Minden egyes perccel nőtt a szorongása, ahogy közeledett a helyszínhez. „Ahogy egyre közelebb értem, csak annyit gondoltam, ‘eltűnt, eltűnt’.”

Amikor megérkezett az útra, amely a fához vezetett, meg kellett állnia, hogy még egyszer megnézze a fát, ahogyan az oldalt feküdt. „Sokk volt” – mondta Gary, aki egy hatalmas űrt látott a tájban. Ekkor még azt hitte, hogy a fa a közelmúltban tomboló Agnes vihar következtében dőlt ki, amely erős szelet hozott magával. „Amikor ránézel, és látod, hogy eltűnt, az egyszerűen… ó, istenem” – tette hozzá. „Ez egy jellegzetes pont. Ez része a tájnak.” Gary-nak további nyomozásra volt szüksége. Parkolta a furgonját egy közeli parkolóban, és gyalog indult a ledőlt fához. A szomorúság, amit érezett, gyorsan dühbe és pánikba csapott át. „Amikor odaértem, rájöttem, hogy nem a szél döntötte ki, hanem levágták. Tiszta vágás volt, ami aztán fokozta az esemény súlyosságát. Amint rájöttem, hogy levágták, tudtam, hogy ez egy óriási világszerte elterjedő történet lesz.”

A helyzet komolysága gyorsan nyilvánvalóvá vált. Gary sietve jelentette a Northumberland Nemzeti Park központjának, hogy a fa szándékosan lett kivágva. Ekkor még nem volt idő gondolkodni azon, hogy ki lehetett a tettes vagy miért tette. 09:00 BST körül a nemzeti park értesítette a National Trust munkatársait, köztük Andrew Poad ügyvezetőt is. „A személyes telefonom elkezdett világítani. Üzenetek érkeztek a laptopomra. Amint rájöttem, hogy ez egy szándékos cselekedet, beindult a válságkezelő üzemmód” – mondta Andrew, akinek az volt a prioritása, hogy személyesen tájékoztassa az embereket, mielőtt azok a közösségi médiában látnák az eseményt. „Olyan volt, mintha azt mondtam volna valakinek, hogy elhunyt egy szeretett személy. A nap folyamán azt használtam, hogy ‘mintha egy szeretett személyt elveszítettünk volna’. Mindannyian átéltük ezt a gyászt. Számos munkatársunk könnyezett.”

A közösségi médiában vírusként terjedő fényképek megmutatták a fát, ahogyan az oldalán fekszik, miközben a National Park és a National Trust PR csapatai sürgősen dolgoztak egy hivatalos válaszon. „Nem sokkal később ez globális hír lett” – mondta Andrew. 11:00 előtt néhány perccel a szervezetek megerősítették, hogy a fát levágták. Dél körül a Northumbria rendőrség bejelentette, hogy ez „szándékos vandalizmusnak” minősül. Helyi újságírók már interjúkat készítettek a helyszínen, mielőtt a világ minden tájáról érkező tudósítók tömegei a fakivágás melletti fűcsomókat „kamerákkal teli tengerré” alakították. „Ez volt a legnagyobb sajtótörténet, amellyel a National Trust valaha foglalkozott” – mondta Andrew. „Meglepetés volt számunkra a globális érdeklődés mértéke.” A csendes vidéki tájat a fényképezőgépek kattogása és a közvetítő teherautók motorjainak zaja töltötte be. „Tudtuk, hogy népszerű, de nem sejtettük, hogy ennyire” – tette hozzá Andrew.

A nemzetközi érdeklődés Gary-t is meglepte. „A nővérem Franciaországban él, a bátyám pedig Amerikában, és estére mindketten felhívtak, tehát ez globális hír volt, és nagyon gyorsan terjedt.” A National Park és a National Trust vezetősége a nap hátralévő részét a ledőlt fa mellett töltötte, beszélgetve az érzelmektől elragadtatott sétálókkal és újságírókkal. Az újságírók sokkoló felvételeket készítettek a törzsről, amely most már a megrongálódott Hadrianus falra borulva feküdt. Ez a idilli, nyugodt hely, amely sokaknak békét hozott, most bűncselekmény helyszíne lett, kék és fehér rendőrségi szalaggal körülvéve. A kriminalisztikai szakemberek fehér ruhában DNA-t gyűjtöttek a tuskóról. Másfél évvel a fa kivágása után Andrew és Gary rendszeresen visszaemlékeznek arra a napra, amikor Északkelet-Anglia elvesztette „egy hatalmas helyi jelképet”. „Ez egyszerűen értelmetlen. Kik vagy mik voltak ők, akiket meg akartak büntetni?” – mondta Andrew. „Még mindig nagy része az életemnek foglalkozni ezzel. Ez egy óriási űr mindannyiunk életében, nem beszélve a tájról.”

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/c175780278ro